2022 エリザベス2世 ケンブリッジ公爵ウィリアム誕生40周年記念 500ポンド5オンスプルーフ金貨 未鑑定【ご予約承り品】

ダイアナ元妃の葬儀の際に世界を感動させたウィリアム王子の王族としての品格

1997年8月31日の元英国王太子妃ダイアナ急逝の速報は瞬く間に世界を駆け巡り、人類は生前の元妃の面影を胸に悲嘆に暮れていたことが昨日のことのように思い起こされます。そしてその6日後に国葬に準ずる「王室国民葬」が挙行された際に、世界はテレビ放映を通じて再び悲しみに包まれ、イギリス王室史上前例のないこの葬儀の模様に釘付けとなり、元妃との永遠の別れを惜しみました。葬儀の際に最も注目を集めていたのは間違いなく元夫であるチャールズ王太子でしたが、会場であるウェストミンスター寺院へと向かう男性王族からなる葬列の中でひときわ脚光を浴びたのは元妃の遺児である2人の息子、つまりウィリアム王子とその弟のヘンリー王子でした。沿道に立つ英国民から激励の言葉を投げかけられていた兄弟でしたが、必死に涙をこらえていたうつむき加減の弟ヘンリー王子に対し、国民からの一つ一つの言葉に対して礼儀正しく対応しながらも、12歳の弟をかばう兄の役目を決して怠らなかった15歳のウィリアム王子。世界はその人間味のある優しさに深く感動し、英国王室の未来に期待を寄せました。あれから25年の歳月を経て二人の人生も大きく変わりました。近い過去を振り返りますと、ヘンリー王子は、2018年に離婚歴のあるアメリカ人女優メーガン・マークルと結婚し、自身の新しい結婚生活を全うするために2020年を以って王族としての地位を返上し、アメリカ合衆国への移住を選択しました。そしてウィリアム王子は、2011年のキャサリン妃との結婚後、3人の子供たちに恵まれ幸せな家庭生活を築き、今なお高位王族として公務を遂行し続けています。そしてウィンザー家の家督を相続する準備段階の一環として、祖母である現英国君主エリザベス2世の公務の一部を継承するとともに、母ダイアナ元妃が生前に担っていた公務の数々も引継ぎ、妻のキャサリン妃とともに英国を中心として世界的な活動を展開しています。

王位継承権第2位保持者であるウィリアム王子の誕生40周年を記念するアニヴァーサリーコインの秀作

ケンブリッジ公爵こと現在のウィリアム王子の多忙な公務活動を影で支えているのは夫人のキャサリン妃に他なりません。資産家の令嬢ではあったものの、王室とは何ら関係のない一般家庭に生まれ育ったキャサリン妃と、生まれながらの王族であるウィリアム王子の結婚は英国民から期待され、温かく迎え入れられました。現在のキャサリン妃は、エリザベス女王に次いで最も人気の高い女性王族としての地位を確立しつつあるほどです。家庭生活を生活の基盤とする王族として知られているウィリアム王子ですが、ジョージ王子、シャーロット王女、そしてルイ王子の父親として家庭生活と公務を見事に両立されている様子は過去にもニュースで度々取り挙げられてきました。「次代の英国君主にはチャールズ皇太子をスキップして直接ウィリアム王子を」と言われ、国民からの敬愛を一身に受ける人気の高いウィリアム王子ですが、本年2022年には満40歳の誕生日を迎えられます。父のチャールズ王太子に次いで王位継承権第2位の保持者ということで英国の期待を背負うウィリアム王子ですが、今回ご紹介させていただく記念コインは、英国ロイヤルミントが王室の未来を担う王子の40回目の誕生日に際して贈る真心のこもったプレゼントであると言えます。またこの記念コインは王子の誕生を祝うのみならず、過去に王子が遂行されてきた数々の公務の重要性を強調するものでもあります。その中でも取り分け重要な公務として、父チャールズ王太子の影響を受けて推進してきた環境問題や、精神病患者が引き起こす数々の社会問題に関する取り組みなどが挙げられます。コイン表面に描かれているのは、孫である王子を心から愛する祖母エリザベス2世の有名な「第5肖像」です。これまでにも王子は、王族としての大先輩でもある女王から如何にして王族としての務めを果たし社会に貢献するかを学んでこられました。そしてコイン裏面には40周年を迎えられた後も依然として若々しいウィリアム王子の颯爽たるポートレートが刻まれています。王子の肖像の左には40歳を意味する数字の40が刻まれ、右には王子の名ウィリアムのイニシャルであるWが印象深く刻まれています。未来の英国君主の誕生40周年の記念としては余りにもシンプル過ぎるのではないかという声が聞こえて来そうなこのポートレートですが、良き夫にして家庭人である王子の飾り気のない存在感を見事に表現している点が今後最高度の評価を生むことでしょう。英国における永遠の君主制の象徴と解釈することもできるこのコインですが、子々孫々と受け継がれて行く英国王位の尊厳を余すところなく伝えるモダンコインの秀作としての地位を確立することでしょう。