2024 チャールズ3世 ミュージックレジェンド 第8弾 ジョージ・マイケル 2ポンド1オンスプルーフカラー銀貨 未鑑定 箱付き

永遠の少年の研ぎ澄まされた感性が生んだ名曲の数々

2016年12月25日、イングランド・オックスフォードシャー・ゴーリング・オン・テムズの自宅にて20世紀後半の英国の音楽シーンを牽引した天才ソングライター、ジョージ・マイケルが静かに息を引き取りました。折しもクリスマス当日の英国全土では、1984年に発表されて以降、空前の人気を博した彼の名曲「ラスト・クリスマス」の爽快なメロディーが流れ、その突然の死に未だ気づかぬ英国市民たちがクリスマスを迎えていました。1981年に小学生時代からの同級生であったアンドリュー・リッジリーとともにポップデュオ「ワム！」を結成したジョージ。翌年には初のシングル「ワム・ラップ !」をリリースし、続いて2枚目のシングル「ヤング・ガンズ」の発表によって徐々に人気が高まり、同時期にはBBCの人気番組「トップ・オブ・ザ・ポップス」への出演を果たし、その知名度は一気に上昇します。インナーヴィジョン・レコーズとインディーズ（メジャーに属さない独立系ミュージシャン）としての契約を締結し、また1983年には初アルバム「ファンタスティック」をリリースし、英国では史上4番目となるデビュー・アルバムの初登場1位を獲得しました。ワムとして数々の成功を収めた二人でしたが、才能豊かなジョージ自身がソロでの活動を希望するようになったため、解散が決定します。1986年6月28日、ロンドンのウェンブリー・アリーナにて解散ライブを行い、以後ジョージのソロ活動が展開されます。ソロシンガーとしてのジョージ・マイケルの活動はすさまじく、1987年のファーストアルバム「フェイス」の発表を皮切りに記録的な大ヒットアルバムを立て続けに発表します。2016年に惜しまれつつなくなったジョージ・マイケルですが、その全生涯を通じての総売り上げ数は1億枚以上といわれ、「Ｑ誌の選ぶ歴史上最も偉大な100人のシンガー」において第74位にランクインしました。少年のままの瑞々しいい感性が反映された名曲の数々は、現代英国を象徴する傑作としての普遍性を併せ持つものでもあり、今日なおも高く評価されています。

真のミュージックレジェンド、ジョージ・マイケルの偉大なる功績を称えるモダンコインの最新作

ギリシャ系キプロス人の父とユダヤ系英国人の母の子として1963年にロンドンの郊外で誕生したイェオルイオス・キリアコス・パナイオトゥこそは、のちに英国を代表するシンガーソングライターへと成長を遂げるジョージ・マイケルその人でした。子供の時から内気で繊細な感性の持ち主であった彼は、自分の中で「ジョージ・マイケル」という架空の英雄の存在を抱き続けていましたが、それがいつしか自分自身のもう一つの人格となり、後に「ジョージ・マイケル」と名乗るようになったと言われています。それまでの英国ポップ音楽にはなかった若々しくも一貫して高度な歌唱力に裏打ちされた洗練された音楽性は、母国英国をはじめとする世界各国において絶賛され、ライブとアルバムの両面での歴史的な成功を収めました。現代英国のロックとポップ音楽のアーティストの音楽性と存在感をコイン上にて紹介する英国ロイヤルミントによる「ミュージック・レジェンド・コレクション」。当コレクションに感性豊かなジョージ・マイケルが加わることは実に喜ばしいことであり、音楽界とコイン界の双方にとっての慶事でもあります。今回ご紹介させていただくコイン裏面には、ロイヤルミントの実力派アーティストにして彫刻家のサンドラ・デイアナの独創性が光るサングラスをかけた若き日のジョージ・マイケルのポートレートが生き生きと描かれています。そして表面には2022年の代替わりに際して英国王位を継承した新国王チャールズ3世の「公式第1コイン肖像」が掲げられています。今や英国にとっての偉大なる文化遺産と位置付けられているミュージック・レジェンドたちと彼らの才能ですが、永遠の音楽的ヒーロー、ジョージ・マイケルが加わることによりコレクション全体がより洗練されることは間違いないでしょう。