2020 エリザベス2世 クイーンズビースト ハノーヴァーの白い馬 100ポンド 1オンス 金貨 NGC PF70UC 箱付き

英国王ジョージ1世の実家ハノーファー選帝侯家に由来する白い馬の紋章

2016年の第1弾「イングランドのライオン」の発表以降、シリーズ化されたモダンコインとしては例外的な人気を誇る「クイーンズビースト・コレクション」。実在と架空の動物からなるそれら全10種には、グリフィン、ファルコン、雄牛、イエール、グレイハウンド、ドラゴン、ユニコーン、馬、そして2種のライオンが含まれ、それぞれの意匠が現代的な感性のもとに再現されています。コレクションに含まれるそれらの守護獣は、イギリス王室に代々伝わる紋章学上の動物の意匠ですが、それぞれがある特定の王族や王室に近い貴族と関連付けられることが特徴です。英国ロイヤルミントが総力を結集して創造するこの偉大なるモダンコイン・コレクションは、現代屈指の名デザイナー、ジョディ・クラークの閃きに満ちた感性によって現代に蘇りました。エリザベス2世の「公式第5コイン肖像」の作者としても知られるクラーク氏は、ロイヤルミントを代表する最年少のアーティストでもあります。全10弾からなる当コレクションの完結後に10種の動物全てを網羅した「クイーンズビースト・コンプリ―ター=完全版」がリリースされましたが、彼はそのデザインも手掛け成功に導きました。今回ご紹介させていただく2020年発表の「ハノーヴァーの白い馬」は、ドイツのハノーファ―選帝侯家の後継者でありながらも、1714年のステュアート朝の断絶によってイギリス国王として戴冠したジョージ1世（ゲオルク・ルートヴィヒ）に由来する由緒ある守護獣です。神聖ローマ帝国の皇帝選出権を持つハノーファー選帝侯家（正式にはブラウンシュヴイク・リューネブルク選帝侯家）は帝国内9番目の選帝侯領を所有する名家であり、イギリス国王ジェームズ1世の親戚でもありました。直接的にはジョージ1世の実母ゾフィーがジェームズ1世の曾孫に当たりますが、ステュアート朝最後の君主アン女王より先に逝去したため、女王亡き後ジョージ1世が英国王として即位することになりました。遠い血族者であったジョージ1世の前には英国王位継承権を保持する50人以上ものライバルが存在しましたが、1701年にウィリアム3世が制定した「王位継承法」に基づきプロテスタントのジョージ1世がイギリスの新国王として選出される結果となりました。

ジョージ1世によってイギリスにもたらされた白い馬の意匠の初コイン化

1714年にジョージ1世として英国君主となったゲオルグ・ルードヴィヒの使用した紋章として知られる「ハノーファーの白い馬」。ステュアート朝の断絶に伴い、54歳という高齢で即位したものの、英語が不得手で英国の政治に無関心という前代未聞の英国王として歴史上に名を残しています 。この紋章は国王の生家のハノーファー選帝侯家で代々受け継がれていた由緒あるもので、元来は赤地に白馬が描かれていたとされています。白い馬の紋章を王室にもたらしたジョージ1世亡き後、この紋章は歴代英国王に受け継がれ今日に至ります。今回ご紹介のコインの裏面を見てみますと、白い馬が胸に掲げている盾の左上にイングランドとスコットランドを合わせた紋章、右上にフランス、左下にアイルランド、そして右下にはハノーヴァー家の紋章がそれぞれ挿入されていることが分かります。前足を高く上げた白い馬の肢体からは、躍動感と共に崇高な精神性が伝わってきます。そしてコイン表面には、2022年9月8日に全世界に惜しまれつつ崩御した名君エリザベス2世の「公式第5コイン肖像」が刻まれています。当時89歳であった女王の横顔からは、齢を重ねた人物特有の揺るぎない風格と精神性が伝わってきます。頭上の宝飾品は、1821年挙行のジョージ4世の戴冠式のためにロンドンの王室御用達宝石商ランデル＆ブリッジが制作した「ステート・ダイアモンド・ダイアデム」です。1333個のイエローとホワイトダイアモンドが鏤められたこの驚異的な秘宝は、女王が70年間にわたって公務で使用していたことから、最も女王と関連付けられるアイテムとして有名です。やはり由緒ある「白い馬」の紋章を受け継ぐに相応しい対象は、歴史ある英国王室以外には考えられないように思われます。

箱には輸送等による傷や汚れが見られます。