フランス 1787H ルイ16世 2ルイドール 金貨 NGC MS63

フランス革命によって断頭台の露と消えた国王ルイ16世最後の言葉

フランス・ブルボン朝第5代国王として1774年に即位したルイ16世。在位中の1789年にフランス革命が勃発し、その後1792年に王政が停止したため、翌年にパリのコンコルド広場で処刑されました。先代のルイ15世の孫に当たり、王妃は神聖ローマ帝国皇帝フランツ1世と皇后マリアテレジアの娘マリー・アントワネットでした。フランス史上最後の絶対君主であるルイ16世は、同時にフランス初の立憲君主でもありました。オーストリア皇女マリー・アントワネットとの結婚は、長年敵対関係にあったフランスのブルボン家とオーストリアのハプスブルク家の関係を修復するために両家によって国王が幼小の頃に取り交わされたものでした。当初は兄のブルゴーニュ公ルイ・ジョセフとの婚姻が画策されていましたが、1761年の復活祭の日にルイ・ジョセフが結核で薨去したため、弟のルイ16世との結婚が現実化したというのが背景でした。そして1770年5月にはフランス王室のお膝元であるヴェルサイユ宮殿にて当時王太子であったルイ16世とマリア・アントーニア（後のフランス王妃マリー・アントワネット）の豪華絢爛たる結婚式が挙行されました。そして婚礼から4年後の1774年に王太子はフランス国王ルイ16世となり、ランスのノートルダム大聖堂にて戴冠式が執り行われました。前々代のルイ14世、また前代のルイ15世による積極財政を継承したため、ルイ16世の治世は即位直後から慢性的な財政難に悩まされ続けていましたが、それにもかかわらず、長年敵対関係にあったイギリスの勢力拡大に対抗してアメリカ独立戦争においては植民地側を支持したため、イギリスから新大陸の利権の大部分を奪うことには成功しました。しかし、それによって国内の財政は一層困窮を極めることになります。特に海軍の整備には尽力し、イギリス海軍を圧倒する軍備を整え、フランス海軍の威信を高めることに成功したことで知られています。これらの実績にもかかわらず、国内の経済的安定には至らず、1789年には遂に国民の不満が頂点に達し、バスティーユ監獄の占拠に端を発するフランス革命が起こります。そして革命勃発から4年後の1793年1月21日午前10時22分、シャルル＝アンリ・サンソンの執行により革命広場（現在のコンコルド広場）でギロチンにかけられ斬首刑に処せられました。これに先立って、革命前に「人道的な処刑具」としてギロチンの導入が検討された際、その刃の角度を斬首の性能を高めるために「斜めにするように」と改良の助言を行ったのは、趣味の錠前作りから工学的知識、金属に関する高度な知識を持っていたルイ16世本人であったと伝えられています。当日の革命広場は2万人の群衆で埋め尽くされていましたが、静まり返っていたとのことです。フランスの知性を代表する偉大なる作家アレクサンドル・デュマは当日の様子をこう語っています。「朝、二重の人垣を作る通りの中を国王を乗せた馬車が進んだ。革命広場を2万人の群集が埋めたが、声を発する者はなかった。10時に王は断頭台の下にたどり着いた。王は自ら上衣を脱ぎ、手を縛られた後、ゆっくり階段を上った」。そして王は群衆の方を振り向き、こう最後の言葉を述べました。「私は無実のうちに死ぬ。私は私の死を作り出したものを許す。私の血が二度とフランスの地に落ちることのないように神に祈りたい」と祖国フランスへの思いが込められたものでした。しかしその言葉に涙するものはなかったと伝えられています。

2世紀以上もの年月を生きながらえてきたフランス・アンティークコインの逸品

今回ご紹介のコインは、フランス・アンティーク・コインの名品とされる2ルイ・ドール金貨です。革命勃発の2年前に発行された当金貨の表面には、往時のフランス国王ルイ16世の気品あふれる横顔が描かれています。長い巻き髪の鬘を着用した左向きの国王の肖像からは、ブルボン王家による王政時代特有の古風な趣が感じられ、アンティーク・コインファンを熱狂させることでしょう。肖像の周囲には「神の恩寵によるルイ16世、フランス及びナヴァラ国王」という意味の碑文が見られ、王の崇高な身位を正当化することに貢献しています。油彩による肖像画が数多く残されているルイ16世ですが、当コインのポートレートはそれらに描かれた国王の風貌を彷彿させるに十分な写実性を感じさせるものです。そして裏面にはフランス王室ゆかりの二つのシンボルが２分割された盾形の紋章の中に収められています。また上部の大型の宝冠はブルボン家によって代々受け継がれてきた王室の権威を物語っています。２世紀以上もの長大な年月を生きながらえてきた正真正銘のアンティーク・コインの傑作をどうぞ手に取ってご堪能ください。