中国 2025発行 2020-2024デザイン パンダ 中秋節り 2オンス銀メダル 5枚セット NGC PF70UC 箱付き

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パンダと万里の長城を表裏に描く中秋節10周年記念の特別銀メダルの登場

近年の空前の経済成長によって世界第2位の地位を獲得した中華人民共和国。とりわけ21世紀以降の飛躍的な向上は目覚ましく、今日全世界がその動向を見守っている様子です。世界の注目を集めるのは中国の政治と経済のみではありません。5000年以上の長い歴史を誇る中国ゆえに、それを反映する伝統文化に注目が集まるのも無理のないことです。1980年代に自由開放政策が実施されるより前は共産主義の印象が強かった同国ですが、それから40年以上もの歳月を経てその色がやや薄まりつつあることも事実です。そのような過程を経て現代に至った同国ですが、国家のシンボルとして何よりも現代中国を象徴するものの一つとして、動物のパンダが挙げられます。中国南部からベトナム北部のごく限られた地域を生息地とする野生のパンダは、笹などを捕食するクマ科の大形動物に分類されます。白黒の体毛に覆われたパンダは穏やかな性格と愛くるしい外観によって人気があり、動物園においては常に子供たちの人気者です。1970年代の共産主義時代末期からパンダを諸外国に贈呈したり貸し出すことによって国交を樹立するいわゆる「パンダ外交」を展開してきた中国政府ですが、その絶大な効果と注目度によってどれほど多くの国々と中国の間で友好関係が築かれたことでしょう。東アジアでは昔から人気の高いパンダですが、西欧諸国で注目されるようになったのは第2次世界大戦後のことであり、それ以前はその存在すら知られていなかったのが実状でした。特に19世紀においては、アライグマの一種であるレッサーパンダと実際のパンダが生物学的に混同されることも多く、実際に目で見て確かめることが難しかったのが主な原因と考えられます。それとは対照的に、我が国ではかなり昔からパンダの人気は高く、とりわけ1972年に締結された日中国交正常化の返礼としてカンカンとランランの二頭のパンダが来日し、上野動物園で飼育され国民的な人気を博していた時期がありました。国家の印象を向上させる役割を果たすパンダこそは、現代中国を最も象徴する動物として何にも代えがたい存在です。1982年に中華人民造幣局が発表したパンダ地金型金貨は、パンダの国際的な人気を前面に押し出すことによって地金型コインの名作としての人気を獲得しました。特に21世紀以降は、毎年変更されるデザインによって好評を博し、地金型コインの代表作との感がコインコレクターや投資家の間で定着した感があります。毎年変わる表面のデザインに対して、天壇公園が描かれた裏面デザインは初発行以来継承されていますが、こちらは中国の歴史的側面を象徴しています。今回ご紹介させていただく作品は、表面にパンダを描く地金型銀メダルです。パンダ地金型コインと大きく異なる点は、9月半ばに開催される中国の伝統行事の一つとして知られる中秋祭をテーマとしているところです。そのため、コイン表裏には満月が挿入されており、祝祭ムード満点のデザインとなっています。表面には枝にまたがる可愛らしいパンダが大好物の笹と共に写実的に描写されており、見応えがあります。そして裏面には中国が世界に誇る世界遺産の万里の長城が描かれています。北方の異民族の急な襲撃に備えて秦の始皇帝治世下の214年に建設が始まったとされる長大な歴史を持つ長城。全長約6200キロ以上に及ぶ長城の建造はその後数世紀にわたって継続され、最も最近の部分は明時代のものとのことです。中国の悠久の歴史を物語る万里の長城を裏面に掲げ、万人に親しまれる現代のシンボルであるパンダを表面に描く当メダルは、地金型作品の最新作として、また表裏の優れたデザインによって、多くのコレクターや投資家のニーズに応えうる実物資産としての魅力を備えています。