イギリス 2015 エリザベス2世 最長在位記念 10ポンド5オンス銀貨 ファースト500ストラック NGC PF70UC

英国に栄光をもたらしたエリザベス2世による2015年の最長在位記録の更新

2015年に過去のヴィクトリア女王の63年7か月の在位期間を超越して英国史上における最長在位を更新したエリザベス2世。その長大なる治世を支え続けたのは、女王自身の強靭な精神に裏付けられた国家への忠誠心でした。それまでに積み重ねられた治世の年月は全てそれに捧げられ、国家に安定をもたらし、王室の繁栄を実現したと言えます。生ける伝説と化していると言っても過言では無いエリザベス2世ですが、過去に遂行された数えきれないほどの公務によってその影響力は英連邦国内は元より、全世界に及んでいます。「私は、私の人生が長くとも短くとも、我々が属するところのこの偉大なる国家のために全生涯を捧げます」。女王は21歳の時、自身の国家に対する心情をこう端的に表現しています。そしてその約束はその後、半世紀以上にわたって守り抜かれ、王室と国家に栄光をもたらしました。女王の長大なる治世の原点とも言える1952年の即位ですが、英国から遠く離れたアフリカ・ケニアの地において余りにも唐突に受け入れざるを得なかった女王は、その後、一瞬の暇もなく正に全人生を英国のために捧げて来られました。

世紀の戴冠式

翌年、晴れて挙行された世紀の戴冠式は、女王の即位と共に新しい時代を迎えた英国の喜びを表現する儀式として、今も国民の脳裏に焼き付いています。戴冠式自体の全容は、1660年に共和制を打倒して王政復古を成就したチャールズ2世の時代以降、歴代国王によって受け継がれて来た外観を受け継ぐものでしたが、ヴィクトリア女王以来の女王の誕生に国民は喜びを隠せず、英国全体が一際輝いた瞬間であったと回想されます。20世紀後半に数えきれないほどの伝説を生んだエリザベス2世ですが、その輝かしい存在は21世紀の伝説でもありました。2012年には史上3度目のロンドンオリンピックが開催され、英国全体が再び注目を集めたことが昨日のことのように思い起こされます。そして満を持して迎えた2015年に、女王が待望の最長在位記録を更新したことを英国民はどれ程までに誇りに思ったことでしょうか。

英国ロイヤルミントによるモダンコインの最高傑作の一つ「エリザベス2世の最長在位記念貨」

この空前の瞬間をコインによって表現し、成功に導いた英国ロイヤルミントの功績は計り知れません。殆どの予想を覆して生み出された新しいコインデザインのコンセプトは、古典的かつ歴史的な重厚感が漂うもので、モダンコインの傑作中の傑作として現代英国貨幣界の新たな一ページとなりました。

全公式コイン肖像のデザイナーへの究極のオマージュ

1953年に発表された通称「ヤングヤング」から、最長在位記録更新の年2015年にリリースされた「第5肖像」まで、エリザベス2世の全5種の公式コイン肖像を時系列で描く当コインの裏面は、基本的なアイデアは斬新ではあるものの、その描き方は実に写実的であり、それぞれの肖像を創造したデザイナーへの究極のオマージュとなっている点も見逃せません。左からメアリー・ギリック作の「第1肖像」、アーノルド・メイチン作「第2肖像」、ラファエル・マクロウフ作「第3肖像」、イアン・ランク・ブロードリー作「第4肖像」、そしてジョディー・クラーク作「第5肖像」、と半世紀以上もの歳月をかけて生み出された全公式コイン肖像の変遷を刻んでいます。

独創性豊かな新肖像

そしてコイン表面の期待の新肖像ですが、ロイヤルミントの実力派デザイナー、ジェームズ・バトラーならではの独創性豊かな新しいポートレートが、最長在位更新という記念すべき瞬間に相応しい威厳を表面全体にもたらし、成功を収めました。右向きの女王の肖像の頭上には、第3・第5肖像と同じく「ステート・ダイアモンド・ダイアデム」が見られ、深い感動を与えています。この空前絶後の秘宝は、1821年、時の国王ジョージ4世の戴冠式に合わせてロンドンの王室御用達ジュエラー「ランデル・アンド・ブリッジ」が制作したと伝えられている例外的な逸品です。当肖像の女王の横顔は、老年期に差し掛かっていた当時の女王の威厳を余すところなく表出しており、過去に制作されたどのコイン肖像と比較しても遜色がないばかりが、独特の心地よい重厚感を感じさせるものです。ここにモダンコインの最高傑作の一つが誕生しました。今や伝説上の人物と言っても過言では無いエリザベス2世ですが、君主としての女王をこれ程まで見事にコイン上に描いた作品はそう多くはありません。ロイヤルミントの傑出したコイン制作技術を証明する当コインは、同時に英国における君主制の未来永劫にわたる存続を希って世に送り出された奇跡的名貨に他なりません。

・スラブケースには傷や汚れが見られます