イギリス 2021 エリザベス2世 クイーンズビースト コンプリーター 英国王室の十大守護獣 10ポンド5オンス銀貨 PCGS PR68DC 箱付き

・箱には傷や汚れが見られます。

全10種の動物紋章をコイン上に網羅する傑作シルバーコインの5オンスタイプ

過去にロイヤルミントが発表したモダンコイン・シリーズの中で最も高い人気を誇るものの一つが、クイーンズビースト・コレクションであることは間違いないでしょう。イギリス王室に代々伝わる全10種の動物を取り上げるこの魅力的で学術的にも重要なコレクションは、優れたデザイン性とラインアップの豊富さによって高評価を獲得しました。中世の熾烈な権力闘争として知られる薔薇戦争後のヨーク家とランカスター家を源流とするテューダー王朝にさかのぼるこれら10種の動物のシンボルは、元々は個々の動物が特定の王族か王室に近い貴族が所有していた紋章から採用されたものでした。その後、同朝の第2代国王ヘンリー8世によって王室所有の紋章として公式に認められて以降、歴代イギリス君主のみによって受け継がれています。イギリス人にとってはどれも馴染みのある紋章ばかりですが、中でも頭上に王冠を戴く「イングランドのライオン」は最も古い守護獣の一つで、現在も用いられている王室紋章の主要部分を構成していることで知られています。クイーンズビーストコレクションの第1弾として発表されたのがイギリスを象徴するこのイングランドのライオンであったことが、その重要性を何よりも端的に物語っています。続く第2弾の「スコットランドのユニコーン」もやはり人気の高いもので、架空の動物ユニコーンをテーマとしたスコットランド王家由来の伝統ある紋章として知られています。シリーズ第3弾の「ウェールズの赤いドラゴン」は、テューダー朝の始祖であり、ランカスター家の末裔でもあったヘンリー7世がイングランド王室にもたらした由緒ある紋章であり、同シリーズ全10作の中でも大人気作として成功を収めました。国際的な注目度ではこれら最初の3作には及ばないものの、イギリス国内では「リッチモンドのグレイハウンド」や「ハノーヴァーの白い馬」の2作はとりわけ人気が高いようです。太古の昔よりイギリス人が狩猟の友として行動を共にしてきた長い歴史を持つ馬と犬は、やはり彼らにとっては身近な存在であり、コインのデザインに対しても同じことが言えます。紋章学上の動物とはいえ、やはり親しみの持てる実在の動物はコイン上に描かれても優位にあるようです。しかし、デザインとしては全10種の動物が均等に存在感を発揮し、シリーズ物のモダンコインとしては近年稀に見る成功作であったといえます。その後シリーズが完結した2021年には、それら全てを網羅する「コンプリーター＝完全版」が発表され、それまでの作品以上の話題作となりました。デザイナーとして起用されたのはエリザベス2世の第5公式コイン肖像を代表作とするロイヤルミントの若き俊英ジョディ・クラークでしたが、彼は先行10作品を手掛けたアーティストでもありました。コンプリーターの詳細を俯瞰しますと、同じく10種の動物が描かれているのにも関わらず、先行10作品とはデザインの詳細が若干異なるように感じられます。よりきめ細やかに生き生きとした表情を持たせて動物たちを描くコンプリーターは、数えるほどしか存在しないモダンコインの最高傑作の一つとして高く評価されています。その延長線上にて、同作品の地金型コインバージョンも後年発表され、金銀価格の歴史的な高騰も相俟って記録的な売り上げを実現しました。今回ご紹介の作品は、クイーンズビースト・シリーズの完結編として発表され、一世を風靡したコンプリーター10ポンド５オンス銀貨です。当コインが発行された2021年はエリザベス2世の治世下であったため、コイン表面には女王の公式第5コイン肖像が描かれています。89歳の時の女王の横顔を鮮明に映し出すこの優れた肖像は、最晩年の女王の気品を余すことなく表現する稀有の芸術作品でもあります。その頭上には英国王室屈指の秘宝「ステート・ダイアモンド・ダイアデム」が見られます。1333個ものダイアモンドが鏤められたこの壮絶な王冠は、生前の女王が公務の際に最も頻繁に着用されていた宝飾品であったため記憶されている方も多いことでしょう。エリザベス2世の治世下に発表された作品であるため、代替わりの後もクイーンズビーストと呼ばれている同シリーズですが、その最終章として誕生したコンプリーターは永遠不滅の成功作として、また真の伝説として、今後も世代を超えて受け継がれていくことでしょう。