セントヘレナ 2021 エリザベス2世 スリーグレーセス 5ポンド1キロ銀貨 NGC PF69UC 箱付き

コインコレクターにとっての楽園セントヘレナ

南大西洋に浮かぶ孤島セントヘレナは、英国の海外領土として歴史上重要な役割を果たしてきた火山島です。かつては大西洋とインド洋を結ぶ航海の要地として繁栄を極めた英国王領直轄地であったことがよく知られています。1657年にオリヴァー・クロムウェルがイギリス東インド会社にこの島の行政権を認可したことにより、島の要塞化と植民地化が急速に進みます。ここはワーテルローの戦いで敗れたナポレオン・ボナパルト臨終の地としても知られており、1821年5月に死去するまで島中央のロングウッド・ハウスで暮らしていたことが記録に残っています。ウィリアム4世の治世下の1833年に発布された「インド法」により、翌1834年には英国王室の直轄地となります。歴史と交通の要地として主にクローズアップされることの多いセントヘレナですが、世界のコインコレクターにとっては特別の意味を持つ場所でもあります。1821年に東インド会社によって初のオリジナル・コインが発行されたにもかかわらず、その後1984年まで163年間にわたってコインが発行されることはありませんでした。しかしこの年以降、一般通貨を含むコインの発行はその需要と共に急速に活発化します。特に記念コインの発行は、その芸術性豊かな美しいデザインによって全世界の注目を集め続けています。

新「スリー・グレーセス」発行によって受け継がれる英国の伝統

傑作「スリー・グレーセス」の高精度のリマスター版がセントヘレナで発行されることは貨幣史上の新たな挑戦です。それは英国のお家芸と言える究極の貨幣制作の伝統と技術が、海を越えて伝播することの重要性を改めて強調することになるからです。ヴィクトリア期の天才彫刻師ウィリアム・ワイオンが1817年にデザインしたこの作品のオリジナルは、ワイオンのキャリア最初期の瑞々しい感性が光る英国貨幣史上最高の傑作の一つに数えられています。柔らかな三美神の戯れは、19世紀初頭のナポレオン戦争後の荒廃する英連合王国の平和を願ってこの世に降臨しました。「分離なき連合」を意味するラテン語碑文と共に、この世にも麗しい意匠がセントヘレナのコイン上に再現されたことは歴史的にも意義が深く、実に喜ばしいことです。

ジョディ―・クラーク会心の傑作「エリザベス2世の第5肖像」

コイン表面に描かれた英国女王エリザベス2世の侵し難い気品を湛えた胸像は、ロイヤルミントの才人ジョディ―・クラークによるコイン肖像画の傑作「エリザベス2世の第5肖像」です。頭上に輝く宝飾品は英国王室の至宝「ステート・ダイアモンド・ダイアデム」はエリザベス女王を象徴する宝冠で、国の重要な儀式などで着用される機会が多いものです。絶妙なウェーブを見せるヘアスタイルもまた女王のトレードマークですが、クラークによって描き出されるその絶妙な質感は女王の実在の姿を余すところなく伝え、観る者に深い感動を与えます。