2014 エリザベス2世 ブリタニア ハイレリーフ 10ポンド5オンス銀貨 ファースト750ストラック NGC PF70UC 箱付き

チャールズ2世治世下の1672年にコイン上でのデビューを飾った史上初のブリタニアコイン

古代ローマ時代以降約1800年間にわたって現在のイギリス連合王国の地理上の本拠であるグレート・ブリテン島の守護神として崇められてきた女神ブリタニア。創造力豊かなローマ人たちは島の呼名をそのまま女神の名としてブリタニアと名付けました。ローマ時代の流通貨にはブリタニアの肖像が描かれることもありましたが、紀元6世紀ごろから顕著となるローマ帝国の凋落と共に次第に忘れ去られるようになり、アングロサクソン人たちが島を支配するようになるとローマ文化の象徴として敬遠されるようになったため、文化的にも継承されるには至りませんでした。中世期の文献には時折古代の文化の一環として紹介されることもありましたが、ブリタニアにとってローマ時代以降最も重要な転換期となったのはエリザベス1世の時代でした。テューダー朝時代初期には未だ他のヨーロッパ諸国からは北海沿岸の小国と見なされていたイングランドでしたが、エリザベス1世による統治時代を迎えて島は政治と軍隊の両面から強化され、一目置かれるようになります。時は大航海時代の真っ只中であり、今やヨーロッパの大国の仲間入りを果たしたイングランドが海外に目を向けるようになるのは自然の流れであったかもしれません。そのような時代背景の下に、かつて島の守護神と見なされていた女神ブリタニアは復権を果たすことになります。そして海運国家として隆盛を誇っていた当時のイングランドは、この女神を女性の君主であるエリザベス1世と関連付けて捉えるようにもなりました。しかしブリタニアが英国貨幣界に登場するのはずっと後のことで、1660年に共和政を打倒して王政復古を成就したチャールズ2世の治世下の1672年を待たなければなりませんでした。この年に発行されたファージング銅貨にはブリタニアが描かれていましたが、現代のブリタニアコイン等に描かれているブリタニアとは大分異なるものでした。銅貨裏面には女神と言うよりは畏敬の念を起こすような堂々たるブリタニアの座像が描かれており、当時はまだこの女神を象徴するトライデント=三又の槍は携えていませんでした。かくして遂にコイン上に姿を現したブリタニアですが、その後、歴代君主のために制作された各種コイン上に時折描かれるようになります。とりわけ19世紀中盤以降の大英帝国の最盛期には、海運国家として繁栄を極めていたグレート・ブリテン連合王国の守護神としてコインをはじめ、各種造形芸術のインスピレーションの源として重要視されていました。

現代性溢れるスタイリッシュなデザインによって高い人気を誇る2014年度版ブリタニアコイン

英国貨幣界における20世紀後半最大のニュースの一つとして、1987年からリリース開始となったイギリス連合王国のブリタニア地金型コインのラインアップが挙げられます。その後、ブリタニアを描く記念コインも制作されるようになり、毎年個性的なデザインの作品が続々とリリースされ好評を博してています。今回ご紹介させていただく作品は、モダンコイン・シリーズ屈指の人気作「ブリタニア・シリーズ」の2014年度版10ポンド5オンス銀貨です。コイン裏面には左向きのブリタニアの立像が描かれていますが、トライデント、盾、コリント式の兜等、典型的なブリタニアを象徴する全ての要素が見られます。なだらかなローブを身に纏って優美な曲線を描くブリタニア像は、背後の地球と思しき球体との不思議な一体感を感じさせるものです。コイン表面には前国王エリザベス2世の「公式第4コイン肖像」が掲げられています。写実的な描写で知られるこのポートレートは、イギリスを代表する現代屈指の彫刻家として著名なイアン・ランク・ブロードリーが創造したコインポートレートの極致です。その頭上には、女王が王配フィリップとの婚礼の際に祖母のメアリー王妃から継承した英国王室屈指の宝飾品「大英帝国とアイルランドの少女たちのティアラ」が見られます。当銀貨には、最初に発行された750枚の同銀貨の内の一枚であることから与えられる「ファースト750ストラック」の呼称がラベルに明記されており、通常の鑑定結果に加え。さらなる稀少性を生み出しています。英国そのものを象徴するブリタニア像を掲げる当コインは、実物資産としての明るい未来を約束するシリーズ化されたテーマ別コインからの人気の一枚となります。

※こちら商品はスラブケースに傷が見られます。