セントヘレナ 2021 エリザベス2世 ウナ&ライオン（ワイオン版） 2ポンド2オンス銀貨 発行即日鑑定品 NGC PF70UC

マニア垂涎の傑作の創造によって世界的に知られるセントヘレナによる傑作のリマスター版

イギリスの歴代王朝を象徴する数ある傑作コインの中でも、一際光彩を放つのが「ウナとライオン」です。大英帝国の女王ヴィクトリアの即位3周年の記念品として発行されたこの名貨は、僅か400枚の発行枚数による希少性と斬新できめ細やかなデザインによって、今日のコイン市場において例外的な高値で取引されることが常です。19世紀初頭のロイヤルミントで活躍し、ヴィクトリア女王お気に入りのコインデザイナーとして女王の寵愛を一身に受けた稀代の才人ウィリアム・ワイオン（1795－1851）の芸術性は半ば伝説化している感があります。そのワイオンの最高傑作とされているのがこの「ウナとライオン」であり、この作品によってワイオンの名は英国貨幣史上に永遠に刻まれることになります。19世紀初頭の全ヨーロッパを震撼させたナポレオン・ボナパルトによる大侵略戦争でしたが、1815年に勃発したワーテルローの戦いにおける圧倒的勝利によって、イギリスは自由と共にヨーロッパにおける覇権を確立するに至ります。パクス・ブリタニカ（英国の平和）を我がものとしたイギリスは、1837年にヴィクトリア女王を新たな君主として迎え入れました。この記念すべき新デザインの主題が、16世紀を代表する偉大な文学者エドマンド・スペンサーの大作「妖精の女王」から転用されたものであることはよく知られています。悪の権化であるドラゴンによって捕らわれの身となっている両親を救済するために旅に出る王女ウナとライオンの物語は、時空を超越した文学的普遍性によって過去数世紀にわたって多くの読者を魅了してきました。文学的素養のあったワイオンは、主人公のウナ王女をヴィクトリア女王に、またライオンをイギリス国民に見立てた秀逸な新作デザインを創造します。19世紀初頭のイギリスの造形芸術界では、古代ギリシャ・ローマ世界への回帰を標榜する新古典主義が主流を成していました。女王の即位3周年の特別なコインデザインを依頼されたワイオンもまた、新古典様式を主軸としたかつてない極めて斬新な意匠を温めていました。ワイオンの「ウナとライオン」には当時新古典主義の大家と目されていた名彫刻家ジョン・フラックスマンの影響がもたらした様式美が横溢しており、何度見ても新鮮な感動を与えます。今回ご紹介させていただくコインは、ワイオンのオリジナル作品の発表から184年後の2021年にセントヘレナが発行したウナとライオンのリマスター仕様の2ポンド2オンス銀貨です。オリジナルの感動をそのまま再現する当コインの裏面は、原作者のワイオンに捧げられる感動のオマージュでもあります。そしてもう一つ必見なのが、コイン表面のエリザベス2世の第5コイン肖像です。イギリス連合王国内で流通している第5肖像と同じ作者のジョディ・クラークが2015年に発表したこの海外版特別肖像は、胸像として描かれているためにネックレスが強調される点が最大の特徴です。女王が身にまとっている宝飾品は「ヴィクトリア女王のコロネーション・ダイアモンドネックレスとイヤリング・セット」と呼ばれる英国王室屈指の秘宝として知られています。女王の頭上に見られる王冠は、1821年に挙行されたジョージ4世の戴冠式に合わせてロンドンの王室御用達宝飾店のランデル＆ブリッジが制作した由緒ある「ステート・ダイアモンド・ダイアデム」です。シルバーならではの抑揚のある色彩感が生える当銀貨は、英国史上最高傑作とされるウナとライオンの精緻な美しさをより多くのコインコレクターに伝えるために創造された選りすぐりのモダンコインに他なりません。